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Lisan 8; Lisan 12

Kurzbiographie:

Raja Alem, in Mekka geboren, wuchs in einer traditionellen saudi-arabischen Großfamilie auf. Sie hat einen Abschluss in Englischer Literatur und verfasste bis heute über 10 Romane, zwei Theaterstücke, Biografien und Kurzgeschichten sowie literaturkritische Essays und Kinderbücher. Einige ihrer Werke wurden ins Englische und Spanische übersetzt. Die arabische Welt und Europa zeichneten sie mit zahlreichen Preisen aus, 2005 mit dem UNESCO-Preis »for creative achievement«, 2011 mit dem Arabic Booker Prize. Sie ist Mitglied u. a. im PEN International und dem »House of Photographers« in Dschidda. In ihren frühen Texten bediente sich Raja Alem der klassischen arabischen Sprache und schöpfte aus dem Sagen- und Mythenreichtum des Hijaz im Nordwesten Saudi-Arabiens – dem Ursprungsort des Islams. Ihr mit dem »Arabic Booker« 2011 ausgezeichneter Roman »The Doves’ Necklace« erforscht das »geheime Leben« der heiligen Stadt Mekka und zeigt eine Realität, die geprägt ist von Verbrechen, Korruption und Prostitution sowie der schleichenden Zerstörung der historischen Teile der Stadt. Immer wieder arbeitet sie mit bildenden Künstlern zusammen, vor allem mit ihrer Schwester Shadia, mit der sie bereits an der 53. Biennale in Venedig einen Auftritt hatte. An der Biennale 2011 zeigt sie – ebenfalls mit ihrer Schwester zusammen – die Installation »The black arch« im Aperto von Venedig. Raja Alem lebt in Dschidda und Paris.

Bemerkungen:

Romanauszug aus Schleier, LISAN 8 (Herbst 2009)
LISAN 12, Literatur aus Saudi-Arabien (Herbst 2011), Romanauszug aus My Thousand and One Night: a Novel of Mecca, Syracuse University Press 2007